مروری بر تحقیقات: عروسک‌های سفالی ۲۴۰۰ ساله؛ این است مغز شما در زبان کلینگون

عروسک‌های سفالی اولیه در السالوادور

باستان‌شناسان در حال حفاری در هرم سان ایزیدرو در السالوادور، پنج مجسمه سفالی حکاکی شده پیدا کرده‌اند که به حدود ۴۰۰ سال قبل از میلاد برمی‌گردند و ممکن است مانند عروسک‌های مدرن با نخ کنترل می‌شدند. این مجسمه‌های "بولیناس" همچنین در یک محل دفن مایایی در گواتمالا پیدا شده‌اند که نشان می‌دهد این دو منطقه ممکن است فرهنگ و تمدن مشترکی داشته باشند، طبق مقاله‌ای که در نشریه Antiquity منتشر شده است.

سه تا از عروسک‌ها حدود یک فوت قد دارند، در حالی که دو عروسک دیگر حدود ۱۸ سانتی‌متر اندازه دارند. عروسک‌های بزرگتر دارای سرهای قابل تنظیم هستند که از طریق سوکت‌های همسان به بدنشان متصل شده‌اند. صورت‌های حکاکی شده دارای زبان، خالکوبی و حالت‌های چهره‌ای هستند که بسته به زاویه دید تغییر می‌کنند: به عنوان مثال، از پایین ترسناک و از بالا خندان به نظر می‌رسند. نویسندگان پیشنهاد می‌کنند که این عروسک‌ها به عنوان اسباب‌بازی استفاده نمی‌شدند، بلکه به عنوان "بازیگران سفالی" در اجراهای تشریفاتی جنازه به کار می‌رفتند. "انگیزه جهانی برای ایجاد اشکال انسانی مقیاس‌پایین به نظر می‌رسد که تقلیدی باشد—یعنی، تزریق این اشیاء دستی با معانی عمیق‌تر که به راحتی توسط مخاطب هدف رمزگشایی می‌شود," آنها نتیجه‌گیری کردند، هرچند که "کد" فرهنگی مشترک برای تفسیر آن معانی گم شده است.

closeup of a head and face of a Salvadoran clay puppet

مغز شما در زبان‌های اسپرانتو و کلینگون

Several fluorescence measurements of a zebra calcite in Wind Cave were taken using portable spectrometers.

جی.آر.آر. تالکین دو زبان الفی (کوانیا و سیندارین) را هنگام نوشتن سه‌گانه "ارباب حلقه‌ها" اختراع کرد. "استار ترک" زبان کلینگون دارد، فیلم‌های "آواتار" زبان ناوی دارند و "بازی تاج و تخت" دو زبان ساخته شده، یا conlangs: دوتراکی و والیریایی عالی را به نمایش می‌گذارد. حتی طرفداران سخت‌کوشی وجود دارند که به طور جدی در این زبان‌های اختراعی مهارت پیدا کرده‌اند. و ظاهراً conlangs همان بخش‌های مغز را که زبان‌های مادری فعال می‌کنند، فعال می‌سازند، طبق مقاله‌ای که در Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر شده است.

عصب‌شناس MIT، اوولینا فدورینکو، پیش‌تر مطالعاتی در مورد چگونگی واکنش مغز به محرک‌هایی که ویژگی‌های خاص زبانی را به اشتراک می‌گذارند—موسیقی، حرکات، حالات چهره و زبان‌های برنامه‌نویسی کامپیوتری مانند پایتون—را رهبری کرده بود. هیچ‌کدام به نظر نمی‌رسیدند که مناطق پردازش زبان مغز را درگیر کنند. کنجکاو در مورد آنچه زبان طبیعی را منحصر به فرد می‌سازد، فدورینکو و همکارانش به conlangs روی آوردند. آنها یک کنفرانس آخر هفته ترتیب دادند که در آن خالقان conlang به عنوان سخنران حضور داشتند و از افرادی که به اسپرانتو، کلینگون، ناوی، دوتراکی و والیریایی عالی مسلط بودند دعوت کردند تا شرکت کنند. آنها ۴۴ سخنران conlang را با fMRI اسکن کردند در حالی که به جملات در هر دو زبان انتخابی و زبان مادری خود گوش می‌دادند و وظایف غیرزبانی را به عنوان کنترل انجام می‌دادند.

Three frames of a high-speed recording after popping a homebrewed bottle of beer.

نتایج: مناطق زبانی مشابه روشن شدند، صرف نظر از اینکه آنها در زبان انتخابی خود یا زبان طبیعی مادری صحبت می‌کردند. این به گروه کمک کرد تا تعیین کند که پاسخ‌های زبانی به طور جزئی به چگونگی انتقال معنا در مورد جهان داخلی و خارجی—اشیاء، ویژگی‌های اشیاء، رویدادها و غیره—مربوط می‌شود. در مقابل، پایتون بسیار نمادین و انتزاعی است و از دنیای "واقعی" روزمره‌ای که ما تجربه می‌کنیم، جدا شده است. گروه بعدی قصد دارد بررسی کند که مغز چگونه به یک conlang دیگر به نام لوجبان که در دهه ۱۹۹۰ ایجاد شده است، پاسخ می‌دهد تا بیشتر در مورد ویژگی‌های زبانی که مراکز زبان مغز را فعال می‌کنند، بیاموزد.

استراتژی دفاعی سم برای نرها در اختاپوس‌ها

کانابالیسم جنسی—که در آن یک ماده از گونه، نر را پس از جفت‌گیری می‌خورد—یک واقعیت بسیار واقعی در طبیعت است، که در گونه‌های حشراتی مانند مگس‌ها و عنکبوت‌ها، برخی از سخت‌پوستان و نرم‌تنان و حتی برخی از گونه‌های اختاپوس دیده می‌شود. به عنوان مثال: اختاپوس خط‌دار آبی (Hapalochlaena fasciata)، موجودی کوچک است که در آب‌های کم‌عمق یافت می‌شود و سم آن می‌تواند بسیار کشنده باشد، به ویژه برای انسان‌ها. ماده‌های این گونه ممکن است به اندازه توپ گلف باشند، اما به طور قابل توجهی بزرگتر از نرها هستند و تمایل دارند که جفت‌های خود را بخورند.

خوشبختانه، نرها یک استراتژی دفاعی مؤثر توسعه داده‌اند، طبق مقاله‌ای که در نشریه Current Biology منتشر شده است: آنها قبل از جفت‌گیری، سم تتروتوکسین (سمی که همچنین توسط ماهی پفکی تولید می‌شود) را به ماده‌های انتخابی خود تزریق می‌کنند و به طور موقت آنها را فلج می‌کنند تا نرها بتوانند از خوردن خود جلوگیری کنند. دانشمندان در دانشگاه کوئینزلند رفتار اختاپوس‌های خط‌دار آبی در حال جفت‌گیری را در آزمایشگاه مطالعه کردند و متوجه شدند که نرها در حین شروع مراسم جفت‌گیری، به ماده‌ها در نزدیکی آئورت گاز می‌زنند و سیستم‌های آنها را با سم پر می‌کنند.

این عمل ماده‌ها را برای مدت زمان جفت‌گیری (که بین ۴۰ تا ۷۵ دقیقه طول می‌کشد) بی‌حرکت می‌کند؛ آنها عمدتاً نفس نمی‌کشند، رنگشان پریده می‌شود و در آن زمان به محرک‌های بصری پاسخ نمی‌دهند. نرها واقعاً نرخ تنفس خود را افزایش می‌دهند زیرا از یک بازوی جفت‌گیری تخصصی برای واریز اسپرم خود به لوله‌های تخم‌گذاری ماده‌ها برای بارور کردن تخم‌ها استفاده می‌کنند. اثرات سم در نهایت به اندازه کافی کاهش می‌یابد تا ماده‌ها بتوانند نرها را بدون اینکه آسیب دائمی ببینند، دور کنند. نویسندگان پیشنهاد می‌کنند که ماده‌های اختاپوس خط‌دار آبی ممکن است به تتروتوکسین تحمل پیدا کرده باشند، تا اطمینان حاصل کنند که آنها برای تخم‌گذاری زنده می‌مانند و نسل را ادامه می‌دهند.